El mes de julio es «el más caluroso jamás registrado», asegura la NASA

• La extensión del casquete polar ha venido menguando a un ritmo del 12,6% cada década desde 1980

El mes de julio de 2023 será probablemente el mes más caluroso en «cientos, sino miles de años», advirtió el reputado climatólogo de la NASA Gavin Schmidt, porque estamos observando «cambios sin precedentes en todo el mundo» con olas de calor «arrasan récords a diestra y siniestra».

Sin embargo, el mes de julio de 2021 también fue catalogado por los Centros Nacionales de Información Ambiental de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA), como «el más caluroso jamás registrado».

A decir de Gavin Schmidt el actual mes de julio ya batió «varios récords diarios de temperatura», según las herramientas de monitoreo de la Unión Europea y de la Universidad de Maine, en Estados Unidos, que combinan datos del terreno y satelitales en modelos para generar estimaciones preliminares.

Aunque difieren ligeramente entre sí, la tendencia del calor extremo es innegable y probablemente se reflejará en los informes mensuales más completos que publicarán después las agencias estadounidenses, dijo Schmidt en reunión con periodistas.

En su opinión, estos efectos no pueden atribuirse únicamente al patrón meteorológico del fenómeno de El Niño, evento climático recurrente vinculado al calentamiento del Océano Pacífico ecuatorial.

El Niño, dijo el científico, desempeña sólo un pequeño papel. «Lo que estamos viendo es un calentamiento generalizado, prácticamente en todas partes, sobre todo en los océanos. Llevamos muchos meses registrando temperaturas récord en la superficie del mar, incluso fuera de los trópicos».

Alertó que esto va a continuar «porque seguimos introduciendo gases de efecto invernadero en la atmósfera», lo que influirá para que también el 2023 sea el año «más caluroso jamás registrado».

Los avisos de Schmidt se producen cuando el mundo se ha visto sacudido por incendios y graves alertas sanitarias.

El informe global de la NOAA de agosto de 2021 dio cuenta, además, que la cobertura de hielo marino del Ártico fue la cuarta más pequeña jamás registrada en un mes de julio y que sólo los meses de julio de 2012, 2019 y 2020 tuvieron una menor extensión de hielo marino.

Por su parte, la extensión del hielo marino antártico estuvo por encima del promedio en julio, la mayor extensión de hielo marino de julio desde 2015 y la octava más alta registrada.

Según datos de la NASA basados en varios de sus satélites, la extensión del casquete polar ha venido menguando a un ritmo del 12,6% cada década desde 1980. Pero la propia variabilidad climática complica saber cuándo todo el Océano Ártico será agua. Ahora, un estudio apoyado en observaciones de satélites de la NASA y la ESA (la Agencia Espacial Europea por sus siglas en inglés) y un sofisticado modelo climático pronostica que, entre 2030 y 2050, llegará el primer septiembre sin hielo. Y si no se reducen las emisiones de efecto invernadero (GEI), en 2100 la región ártica quedará libre de hielo casi medio año.

Junio ya había roto récords de temperatura Junio de 2023 había sido registrado como el mes más caluroso de la historia del planeta, superando el récord anterior establecido en junio de 2019. Según el observatorio europeo Copernicus, la temperatura media global en junio alcanzó los 16.51°C, atribuido al calentamiento de los océanos provocado por el cambio climático y la presencia del fenómeno de El Niño. ♦