Hallan en Perú restos del animal más grande de todos los tiempos

• Se trata del fósil que evoca a un monstruo marino de proporciones titánicas de unos 340 toneladas, el cual vivió hace 40 millones de años.

El fósil del animal más pesado de todos los tiempos, un antepasado de los cetáceos que tenía huesos muy grandes y pesados, por lo que evoca «un monstruo marino de proporciones titánicas» de unas 340 toneladas, fue hallado en el desierto de Ica, en la costa de Perú, se trata del ancestro de las ballenas que vivió hace 40 millones de años.

Un reciente artículo publicado en la revista Nature ha denominado al excepcional cetáceo con el nombre de Perucetus colossus, en honor al país sudamericano donde fue hallado y en referencia a su colosal tamaño.

A decir de Giovanni Bianucci, de la Universidad de Pisa y miembro del equipo investigador, «el esqueleto del Perucetus –que en vida habría alcanzado los 20 metros de longitud total del cuerpo– sugiere que la masa corporal del antiguo cetáceo pudo haber llegado a las 340 toneladas, casi el doble que las ballenas azules más grandes y más de tres veces la estimada para Argentinosaurus, uno de los dinosaurios más grandes jamás encontrados».

En un comunicado, Bianucci señala lo siguiente:

«La enorme masa corporal de Perucetus indica que los cetáceos desarrollaron fenómenos de gigantismo al menos dos veces: en tiempos relativamente recientes, con la evolución de las grandes ballenas barbadas que habitan los océanos modernos, y hace unos 40 millones de años, con la radiación de los basilosáuridos de los que Perucetus es el representante más extraordinario».

Perucetus –con vertebras fósiles que superan los 100 kilos de peso cada una– representa un excelente candidato para el papel del animal más pesado de todos los tiempos, un récord del que la ballena azul se vería minimizada. ♦