Astrónomos detectan objeto procedente de fuera de nuestro Sistema Solar
Observaciones de astrónomos de todo el mundo han permitido confirmar que, en las últimas horas, ha sido detectado en nuestro Sistema Solar la presencia de un objeto interestelar procedente de la constelación de Sagitario.
En declaración del investigador del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC), España, Javier Licandro, para elDiario.es, el objeto fue clasificado oficialmente como uno interestelar, debido a que «hemos observado una órbita suficientemente buena como para afirmar que lo es, y se le dio lo que se llama un nombre provisional, que en este caso probablemente sea ya el nombre definitivo: 3I/ATLAS».
En el nombre, 3I hace referencia a que se trata del tercer objeto de este tipo, después del asteroide Oumuamua y el cometa 2I/Borisov, y ATLAS a que ha sido detectado mediante el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides.
«Lo que hemos visto en la nuevas imágenes es que el objeto tiene a su alrededor una pequeña coma, que suele ser polvo, como ocurre con los cometas que subliman hielo y el arrastre del gas del vapor de agua, creando una zona esférica o alongada alrededor», explica Licandro. «En el telescopio de 2 metros era bastante evidente y por eso también lo han clasificado como cometa interestelar».
Las primeras observaciones se hicieron el 1 de julio desde las instalaciones de ATLAS en Chile, pero el cometa interestelar procedente de la constelación de Sagitario, ha sido observado, entre otros telescopios, como los que tiene este sistema en el Teide y dependen del IAC.
Al momento de ser identificado se encontraba a unos 670 millones de kilómetros de distancia.
El objeto no representa una amenaza para la Tierra y se mantendrá a una distancia de al menos 1.6 unidades astronómicas (unos 240 millones de km). Se espera que 3I/ATLAS alcance su punto más cercano al Sol alrededor del 30 de octubre, a una distancia de 1,4 UA (unos 210 millones de km), justo dentro de la órbita de Marte.
Tamaño del objeto
Aunque las primeras estimaciones indican que se trata de un objeto de gran tamaño, esto es, unos 20 kilómetros de diámetro, el hecho de que sea un cometa puede bajar considerablemente esa cifra, debido a que parte del brillo se debe a la coma. «Casi seguro que es más pequeño, porque la estimación que hice fue en base a que el objeto no tenía coma. Al tener una coma de polvo alrededor, brilla más y el tamaño se estima a partir del brillo», comenta Licandro.
Asteroides y cometas son residuos de la formación de los planetas que quedaron orbitando alrededor de una estrella. Contienen información de gran valor sobre otros sistemas diferentes al nuestro.
Al respecto, Licandro apunta lo siguiente:
«Tenemos material primordial que se formó alrededor de otra estrella. Lo que podamos saber sobre ese material nos dirá si los procesos que produjeron nuestros asteroides y cometas son similares a los que se producen en otras estrellas y producen los cuerpos parecidos. Estos objetos son extremadamente raros, cruzará nuestro sistema en unos meses y después nunca más lo volveremos a ver».
Según la NASA, 3I/ATLAS debería permanecer visible con telescopios terrestres hasta septiembre, tras lo cual pasará demasiado cerca del Sol para ser observado. Se espera que reaparezca en el otro lado del Sol a principios de diciembre, lo que permitirá nuevas observaciones. ♦
__________
Créditos de la imagen superior: Imagen insertada de 3I/ATLAS de Chris Schur. Asimismo, imagen creada en Canva por Daisy Dobrijevic
Revista Nosotros 
Deja un comentario